Merry Christmas! Dobrego Bożego Narodzenia!

Posted on December 25, 2017 by Alex

While I really do wish you merry holidays when you celebrate Christmas, I have to admit Google does hate our God big time.

For instance, I was trying to congratulate my Polish friend with Christmas, but I wasn’t quite sure how to write it in Polish, so I – you guessed it! – turned to Google Translate.

To my astonishment Google absolutely always suggested a translation which notoriously omits any mention of the name Christ in it.

I write “Merry Christmas” – Google suggests “Wesołych Świąt”, that is “Merry holidays”

Ok, I thought, maybe “Merry” is the root of all evil? Then I wrote in Russian simply “с Рождеством” – and Google once again replies with “wesołych świąt”, only this time in all lowercase. (As a sidenote, the Gboard – Google virtual keyboard – notoriously suggests to write the words God, Christmas, in English as well as in Russian, in all lowercase – always a nuisance to all Christian users of this virtually monopolistic piece of software.)

So after a few more futile attempts at constructing a proper congratulation in Google Translate, I had to come up with one by myself.

Dobrego Bożego Narodzenia!

Ура! Я выиграл! место в очереди на паспорт…

Posted on July 20, 2017 by Alex

[en] Just won the place in the electronic queue for the biometric passport...

Со второй попытки, в очередную полночь, удалось встрять в электронную очередь за биометрическим паспортом для выезда за рубеж.

Секрет простой: нужно постараться после загрузки странички со списком свободных мест (если посчастливиться такую страничку словить в первые минуты после полуночи, когда добавляется новый день) в течение одной-двух секунд кликнуть на любое свободное время, не вчитываясь в детали. Потом вам даётся 10 минут на завершение регистрации в очереди – тогда и расслабитесь. Главное – быстро кликнуть в нужную зону экрана.

Помните, в эти две секунды за местами охотится пол Киева, возможно несколько тысяч человек, желающих поехать заграницу с оформлением подешевле.

Эта процедура, конечно, не составит труда заядлым игроманам и опытным посетителям новостных сайтов – у них есть достаточный навык пользования мышкой и прицеливания в противника на экране.

По-видимому, это есть государственная политика – дать преференции в получении загранпаспортов по сниженным ценам данным категориям граждан. Иначе, чиновникам ничего не стоило бы снять ограничение на длину очереди в 15 дней и дать возможность и обычным гражданам записаться в очередь без суеты. Только вот очередь при этом могла бы растянуться… на сколько? на год? на 5?

Национальная лотерея “электронная очередь за биопаспортом”

Posted on July 18, 2017 by Alex

Биометрические паспорта – горячая тема. Паспорт можно получить, теоретически, за минимальную цену в $22, выстояв все очереди. Это займёт 1.5 месяца (15 дней электронная очередь + месяц изготовление паспорта). Наверное поэтому стоимость получения новенького паспорта в государственной “фирме” в течение двух недель, почти без очереди, – $50 – это уже сопоставимо со стоимостью тради ционной шенгенской визы.

Я решил попытать счастья и заработать разницу $28, делая всё самостоятельно.

Сегодня в полночь играл в игру “электронная очередь на паспорт”. Максимальная длина очереди 15 дней, поэтому сегодня разыгрывались места в очередь на 1 августа.

Итак,

00:00-00:01 система перестраивается

00:02 есть много мест по всем районам Киева, но кликать надо, наверно, очень быстро – я протупил секунд 15 – глаза разбегаются, какое время выбрать – и мой клик не засчитался.

00:03 – остаётся около трёх мест на весь Киев.

00:04 – мест уже нет, ни в Киеве, ни нигде по стране.
Просто интересно, какой бы длины выстроилась очередь, если бы не было ограничения в 15 дней?

Украина без ВКонтакте

Image

Growing Google’s influence on our worldview might be not that bad after all

Posted on December 16, 2016 by Alex

Being an avid anti-Google advocate for years, I have found the information found on The Guardian today hilarious.

Apparently, the tabloid is too quite anti-Google, but for entirely different reasons.

The article, How Google’s search algorithm spreads false information with a rightwing bias, goes on showing specific examples of how Google directs the way we see the world, e.g.

How bad is suicide
How being gay is a sin
How feminism is a cancer
How global worming is a hoax
How Google helped Trump win the election

– all the good things, as to my liking.

Not that all those have been its original mottos, but the change – whichever way it was brought about – may be to the public’s benefit in the end.

The article almost instills horror describing Google methods of directing our thinking and our deeds. Still, if the end results is beneficial – why bother?

Google users may be falling prey to its methods, but the Google itself has become a victim having been tricked in a few stories, like in the recent presidential campaign. Originally being a Clinton supporter, it was gamed by the clever Trump team to change its course for the opposite direction and finally making a prominent contribution into Trump’s victory.

Черная пятница EX.ua

Posted on November 25, 2016 by Alex

Если для всех – и продавцов и покупателей – BlackFriday – радостное, или хотя бы приятное событие, то для EX.ua и его почитателей наступила последняя пятница, поистине “чёрная”. 30 ноября – последний день его работы.

Что ж, мы теперь должны “жить по-новому”, по-европейски: с дорогим хлебом и без бесплатных зрелищ.

Полезный был ресурс. С его помощью я (как, думаю, и многие другие жители страны, имевшие привилегию доступа к этому кладезю науки и искусства) познакомился с Моцартом, скачав полное собрание его произведений на 180(!) компакт-дисках, Шубертом, Нейгаузом, Гульдом, Рахманиновым, Митцуко Учидо, Гленном Миллером, Мишелем Петруччиани, Майлсом Дэйвисом и многими другими классическими и джазовыми композиторами и исполнителями, с шедеврами мирового кинематографа, такими, как “Ушпизин”, “Триумфальная Арка”, “Casablanca”.

Напоследок решил скачать ещё пару сотен гигабайт классики и джаза и несколько трансляций снукера на BBC2. На удивление скорость загрузки оказалась самой обычной, никаких проседаний, хотя казалось бы, в последние дни все должны были ринуться “забирать свои файлы”, как посоветовало руководство EX.ua. Да ещё и поиск по сайту заработал, который был отключён во время объявление новости о закрытии.

Так что, айда все – за последней порцией культурных сокровищ!

Что будет после EX.ua?

Posted on January 31, 2012 by Alex

Сегодня в Украине два знаменательных события:

закрыли главный универсальный магазин страны – «Киевский ЦУМ», и
закрыли главный в стране “пиратский” веб-портал www.EX.ua

И хотя первое мероприятие проводилось внешне мирно, так сказать, “цивилизованными экономическими методами”, а второе – с участием милиции и МВД, между этими двумя происшествиями, несомненно, есть что-то общее, знаковое.

Давайте попробуем разобраться, что всё это означает и как оно отразится на нашей жизни.

Continue reading →

Зачем читать книги в оригинале

Posted on February 21, 2011 by Alex

Нашёл, наконец, время полистать книжку, которую давно мечтал прочесть – “Как перестать беспокоиться и начать жить” (Дейл Карнеги). Копия в русском переводе обнаружилась в файловой свалке на моей рабочей станции…
Continue reading →

Дебют на ТВ

Posted on July 28, 2010 by Alex

[en] A Belorussian National TV report from Bratia-2010 festival featuring yours truly.

Me on TV Одна из особенностей молодёжного фестиваля “Братья”, с которого я вот только вернулся, – в том, что каждый участник (у кого есть интернет – а такие, между прочим, не все!) – “в контакте”.

Человеку при знакомстве на фестивале просто говоришь заветную фразу – “я вконтакте!”, а он или она читает и запоминает имя и фамилию с твоего бэйджика. Всё. Никаких больше телефонов и имэйлов. Имена рулят.

Противник вконтакте.ру должен чувствовать себя белой вороной в такой обстановке. Как же ответить?